Les autocars parcourent une centaine de kilomètres vers le sud le long de la route Zakopianka, puis s'arrêtent à une seule limite du parc à Kuźnice, où une taxe de conservation de 9 PLN est perçue par personne. L'entrée se situe à Kuźnice 1, 34-500 Zakopane, et le parc est ouvert de 05:00 à 22:00, sept jours sur sept.
La ville en contrebas n'était qu'un amas de chalets de bergers jusqu'aux années 1870, lorsque le médecin Tytus Chałubiński a commencé à envoyer des patients tuberculeux respirer l'air de la montagne. La nouvelle s'est répandue. En 1900, Zakopane accueillait les écrivains, peintres et compositeurs polonais — Karol Szymanowski, Stanisław Witkiewicz, et plus tard Witkacy — à une époque où le pays lui-même avait été rayé de la carte. Witkiewicz a répondu avec le style Zakopane : murs en mélèze, toits raides en bardeaux, motifs solaires sculptés dans les pignons. La villa Koliba, achevée en 1893, se trouve toujours rue Kościeliska en tant que premier argument bâti en faveur d'une architecture nationale issue de la menuiserie des Gorals.
Kuźnice, où la plupart des excursions à Zakopane depuis Cracovie terminent leur trajet routier, était un village métallurgique appartenant à la famille Homolacs jusqu'à l'épuisement du minerai. Les fourneaux ont fermé ; la vallée a gardé le nom. En 1936, la station inférieure du téléphérique de Kasprowy Wierch y a été ouverte, élevant les passagers à quelque 930 mètres jusqu'à une station supérieure située à 1 959 mètres — un travail d'ingénierie achevé en 226 jours, malgré l'opposition organisée des défenseurs de la nature. Au-dessus, la crête calcaire de Giewont porte une croix de fer de 15 mètres érigée en 1901 et visible depuis Krupówki par une matinée claire.
Le commerce est désormais bien établi. Les excursions d'une journée dans les Tatras sont vendues sous trois ou quatre formes identifiables : une excursion à Zakopane depuis Cracovie qui associe le funiculaire de Gubałówka aux vitrines en bois de Krupówki ; un tour privé à Zakopane depuis Cracovie dirigé vers Morskie Oko, le lac glaciaire situé à 1 395 mètres sous le mont Rysy ; une excursion à Zakopane depuis Cracovie qui fait un détour par les gorges du Dunajec avant de bifurquer vers l'intérieur des terres. Les listes polonaises continuent de l'appeler une « wycieczka do Zakopanego z Krakowa ». Quelle que soit l'excursion à Zakopane depuis Cracovie choisie par le visiteur, le point fixe reste la même frontière tracée en 1954 sous le Giewont, là où commence le parc national et où s'arrête la route.
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